GK(ゴールキーパー)とは
GKというポジションはひとつしかなく、一番の役割は点を入れさせないことです。そのため、唯一手を使うことが許されるポジションです。基本的には自陣ゴールエリアに立ち、相手のシュートを防いだり、クロスボールやハイボールをキャッチすることが主な仕事となります。こうした役割をこなすため、手足が長く、背の高い選手が務めることが多いポジションです。
ただし近年では、GKの役割が増えており、自陣からボールをつないで攻撃を構築する「ビルドアップ（※）能力」はもちろん、味方とのパス交換にも参加するなど、GKでもキックやトラップといったフィールドプレーヤーと同じような技術も必要となっています。
またチームで最も後方にいる選手であるため、ピッチ全体を見渡すことができる立場でもあります。そのため、味方に指示を出す「コーチング能力」もGKには必要とされています。
DF(ディフェンダー)とは
DFはその名の通り、主にディフェンスを担当するポジションです。相手にゴールを与えないために、時に身体を張ってシュートをブロックしたり、クロスボールをヘディングで跳ね返したり、ドリブルで仕掛けてくる相手を止めたりすることが、主な役割となります。
DFはさらに、「センターバック」と「サイドバック」のふたつのポジションに分けることができます。
センターバック
センターバックは中央のエリアに立ち、相手のFWを封じ込める役割を担います。得点の多くは中央から生まれることが多いため、ここをいかに守れるかが、サッカーでは重要となります。そのためこのエリアでは、地上戦・空中戦ともに激しいプレーが生まれます。したがってセンターバックは、背が高く、身体の強さを備えた選手が務めること多いです。背後のスペースをカバーするためのスピードも欠かせない要素です。
またGKと同じくビルドアップ（※）もこなすことが求められており、正確なキックや落ち着いたボールコントロールも必要となります。フォーメーション図（１）の③と④ フォーメーション図（２）の③と④
サイドバック
サイドバックは、サイドのエリアに立ち、相手のウイングやサイドハーフを止める役割を担います。また守備だけではなく、攻撃の際には相手陣内まで駆け上がり、クロスボールからチャンスを作ることも仕事のひとつとなります。試合中は何度もその動きを繰り返すため、スピードとスタミナの両方が求められるポジションとなります。
また、センターバックと同様に、ビルドアップ（※）にも関与しなければならず、攻撃参加した際には正確なクロスも求められてきます。最近では戦術が進化したことによって、サイドだけでなく、状況に応じて中央の位置でもプレーすることが求められるため、最も難しく、重要なポジションと言われることもあります。
MF(ミッドフィルダー)とは
MFは主に自陣と敵陣の中間の位置でプレーし、攻撃と守備の両方の役割をこなすポジションです。攻撃ではFWにパスを送ってチャンスを生み出し、守備では相手のパスをカットしたり、こぼれ球を拾って再び攻撃につなげる役割などを担います。
ボールに触る機会が多いため、チームのスタイルが反映されやすいポジションでもあります。そのためチームによってMFの人数はそれぞれで、3～6人で構成されることが一般的です。
また、役割が多岐に渡るため、MFは「守備的MF」と「攻撃的MF」のふたつに分類され、フォーメーションによってはポジションの役割、名称も変わってきます。例えば守備的MFはセンターハーフではなくボランチと呼ばれることもあります。いくつかの代表的なフォーメーションをベースに見ていきましょう。
守備的ミッドフィルダー
守備的MFは相手の攻撃を封じつつ、後方から攻撃を組み立てる役割を担います。
センターハーフ
中盤の中央に位置するためセンターハーフとも呼ばれ、「ディフェンシブハーフ」「ボランチ」や「アンカー」と呼ばれることも多いです。
攻撃的ミッドフィルダー
攻撃的MFはドリブルで仕掛けたり、クロスやスルーパスでチャンスを生み出す役割が求められます。またエリアの外からゴールを狙うミドルシュートも求められる能力のひとつとなります。
攻撃的MFのなかでも主にサイドのエリアでプレーする選手はサイドハーフと言い、よりFWに近い位置でプレーする選手は「トップ下」と呼ばれることが多いです。
攻撃的ミッドフィルダーと呼ばれるポジションをいくつか紹介します。
サイドハーフ
サイドハーフは、サイドのエリアでドリブルを仕掛けたり、サイドバックと連動しながら攻撃に厚みを生んでいきます。また中央のエリアでボールを受け、シュートチャンスに絡んでいくことも求められます。フォーメーション図（1）の⑧と⑨ フォーメーション図（4）の⑧と⑨
インサイドハーフ
3人が逆三角形の形を作る中盤において、前方に位置する2人をインサイドハーフと言います。逆に後方の1人はアンカーと呼ばれることが一般的です。守備時にはアンカーの脇のスペースをカバーし、攻撃時にはビルドアップ（※）に関わりながら、高い位置に顔を出し、FWのサポートも行います。ボランチの役割をこなしながら、トップ下の仕事も求められる重要なポジションとなります。攻守に渡ってプレーに関わる機会が多いため、技術、スタミナ、戦術眼など様々な能力が必要となります。フォーメーション図（2）の⑦と⑧
シャドー
センターフォワードのやや後ろに位置し、影からスペースに忍び込むような動きをすることから、シャドーと呼ばれています。セカンドトップとほぼ同じですが、トップ下にも近い役割を持ち、近年では1トップの下に2枚配置する1トップ＋2シャドーという形が一般的となっています。
センターフォワードをサポートしながら、ラストパスを供給したり、スペースを創出する動きを見せたり、自ら背後のスペースを突いてフィニッシュに持ち込んだりと、出し手と受け手の両方の役割が求められます。
また守備では高い位置からのプレスを行い、3-4-2-1の布陣の場合は、大きく開いてサイドのスペースを埋める役割も担います。攻守両面でプレーに関わる機会が多いため、技術とスタミナの両方が必要なポジションとなります。フォーメーション図（３）の⑨と⑩
ウイングバック
ウイングバックはその名の通り、ウイングとサイドバックの役割が求められるポジションとなります。3バックのシステムで中盤のサイドに位置するポジションで、守備時には最終ラインの位置にまで下がり、サイドバックのような役割を担います。攻撃時には高い位置にまで顔を出し、ウイングのようにドリブルで仕掛け、クロスを上げるプレーを行います。1人でフィールドの縦100メートル前後をカバーする必要があるため、豊富な運動量が求められるポジションです。フォーメーション図（３）の⑦と⑧
トップ下
トップ下の役割は、ほとんどFWに近く、ゴール前の危険な位置でドリブルを仕掛けたり、スルーパスを出すことはもちろん、スペースでボールを受け、シュートを打つことも重要な仕事のひとつとなります。
FW(フォワード)とは
FWは相手のゴール近くでプレーする選手のことで、得点を奪うことが最も重要な役割となります。
チームのスタイルによって、人数が変わり、1～3人で構成されることが一般的です。その数によって「1トップ」「2トップ」「3トップ」と表記されます。
また、MFと同じようにフォーメーションによってポジションの役割、名称も変わってきます。いくつかの代表的なフォーメーションをベースに見ていきましょう。
センターフォワード
FWのなかでも中央でプレーする選手をセンターフォワードと呼びます。味方からのパスを受け得点をすることはもちろん、前線で起点となり、味方のチャンスを生み出すポストプレーも求められる仕事の一つです。また、相手の背後のスペースを突く動きなども必要で、ゴールにつながるポジションを取り、決定的な仕事をこなすことが求められます。
ウイング
サイドでプレーする選手はウイングと呼ばれます。サイドハーフよりも、さらに高い位置でプレーする攻撃的なポジションで、ドリブルで仕掛けたりクロスボールを供給したりすることはもちろん、中に切れ込んでシュートを放ったり、逆サイドからのクロスボールに合わせてゴールを狙ったりと、より得点に直結するプレーが求められてきます。
セカンドトップ
セカンドトップはFWのポジションのひとつで、センターフォワードよりも少し下がった位置でプレーする選手になります。センターフォワードがポストプレーで落としたボールを受ける役割を担ったり、エリア内に切れ込んでフィニッシュワークをこなしたり、スペースに飛び出してゴールを奪う仕事をこなします。またドリブルやパスでチャンスメイクも担うなど、技術やスピード、俊敏性など様々な能力が必要となります。役割的にはトップ下にも似ていますが、より得点を奪う仕事が求められてきます。